Nasa adia para sábado lançamento de jipe-robô rumo a Marte

A agência espacial americana (Nasa) adiou o lançamento do jipe-robô Curiosity em um dia, para o próximo sábado (26), para poder trocar uma bateria que apresentou defeito. A "janela de oportunidade" para o lançamento abre às 13h02.
O objetivo da missão é investigar se o planeta vermelho já teve um dia as condições necessárias ao desenvolvimento de vida.
O Curiosity é o veículo mais avançado já projetado para explorar outro planeta, mas não foi feito para responder se existe ou já existiu vida em Marte. Sua missão é apenas determinar se há condições no ambiente para isso.

Ilustração de um artista de como será a exploração do Curiosity em Marte (Foto: Nasa/JPL-Caltech)

O Curiosity já está a bordo de um foguete Atlas V no Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
A chegada a Marte deve ocorrer em agosto de 2012. A primeira missão, que vai durar em torno de dois anos (terrestres), será uma investigação da cratera Gale, que tem 5 quilômetros de profundidade.
“A parte da cratera onde o Curiosity vai pousar tem um depósito provavelmente formado por sedimentos que vieram com a água. As camadas na base da montanha contêm argila e sulfatos, e os dois sabidamente se formam na água”, completa.
O Curiosity é do tamanho de um carro: 3 metros de comprimento, 2,8 m de largura, 2,1 m de altura e pesa cerca de 900 kg. Tem duas vezes o comprimento e cinco vezes o peso de seus antecessores Spirit e Opportunity