Este tipo de bactéria normalmente é encontrado em órbita acima da Terra. Surpreendentemente, foram encontradas em um rio britânico – são cotadas como uma nova fonte de energia para o mundo.
O Bacillus stratosphericus – geralmente é encontrado a 32 km acima da Terra – acredita-se que foram trazidos à superfície por ciclismo atmosférico, o que provoca aumento de evaporação de água na estratosfera e, em seguida, caem novamente.
Dentro dessa célula especial, os organismos produziriam dióxido de carbono, prótons e elétrons quando fossem mantidos em solução sem oxigênio. O estudo foi publicado no jornal American Chemical Society Science, na área de tecnologia ambiental, encabeçado pelo professor Burgess de biotecnologia marinha. “Encontrar B. stratosphericus foi uma grande surpresa. Elas demonstram potencial para o futuro. Há bilhões de micróbios que podem ter potencial de geração de energia”, comentou o professor.
Os pesquisadores selecionaram as melhores linhagens deste tipo de bactéria, mostrando que conseguem gerar 200 watts por metro cúbico. Embora ainda seja relativamente uma baixa quantidade de energia, isso seria o suficiente para fornecer uma fonte de luz em locais onde não existe energia elétrica.
A utilização de micróbios pode gerar eletricidade em um novo conceito de tratamento de águas residuais em estações de depuração.
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