Nasa encontra em Marte mineral que parece ter sido depositado pela água
O jipe-robô Opportunity, usado pela Nasa para explorar o solo de Marte,
encontrou uma trilha de um mineral que parece ter sido depositado pela água. Os
cientistas acreditam que a análise do material vai trazer nova compreensão sobre
a história dos ambientes úmidos marcianos.
O Opportunity foi lançado em 2004, junto a outro jipe-robô, o Spirit, que não
está mais em atividade. Os dois já levaram a importantes descobertas sobre o
solo do planeta vermelho, revelando que o ambiente pode ter sido favorável ao
surgimento de micróbios.
A trilha encontrada pelo veículo da Nasa na cratera Endeavour tem entre 1 cm
e 2 cm de largura, por algo entre 40 cm e 50 cm de comprimento. O aparelho
aponta que o solo tem cálcio e enxofre, e os cientistas acreditam que o mineral
seja a gipsita, usada na produção de gesso.
“É um depósito químico relativamente puro que se formou no local em que o
vemos. Isso não pode ser dito para outras amostras de gipsita em Marte nem para
outros minerais relacionados à água que o Opportunity já encontrou. Não é
incomum na Terra, mas, em Marte, é o tipo de coisa que faz um geólogo levantar
da cadeira”, diz Steve Squyres, da Universidade Cornell, pesquisador do
projeto.
Mineral, provavelmente gipsita, encontrado pelo
Opportunity no solo de Marte
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