Cientistas tentam explicar explosão estelar misteriosa no Natal de 2010
Cientistas europeus ofereceram duas explicações diferentes para uma explosão
estelar que foi detectada na Terra no Natal de 2010. Ambas as sugestões foram
apresentadas na edição desta semana da revista científica "Nature".
O evento foi uma emissão de raios gama intensa, que ficou conhecida pelos
astrônomos como GRB 101225A. Ela foi descoberta pelo satélite Swift, da agência
espacial norte-americana (Nasa).
Segundo Sergio Campana, do Observatório Astronômico de Brera, na Itália, uma
das hipóteses é o encontro de um cometa com uma estrela de nêutrons, que poderia
ter causado uma grande explosão (veja ilustração abaixo).
Ilustração mostra como seria o encontro do cometa com uma
estrela de nêutrons.
Já a segunda explicação é mais convencional: a emissão de raios gama pode
estar ligada a uma supernova - uma explosão que marca o fim de estrelas com
muita massa. Esta versão foi apresentada por Christina Thöne, do Instituto de
Astrofísica da Andaluzia, na Espanha.
O grupo de Thöne tentou estimar a distância da suposta supernova, mas não
conseguiram identificar uma galáxia possível a qual ela pudesse pertencer
(veja ilustração abaixo).
Imagem mostra como seria uma supernova, uma fonte
poderosa de emissão de raios gama.
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