Falha técnica pode abreviar missão do satélite Kepler, "caçador de planetas" da Nasa

De acordo com o jornal "New York Times", o satélite Kepler, que procura planetas fora do Sistema Solar, foi afetado por uma falha em seu sistema de orientação. A informação foi dada por astrônomos ligados à missão.
Se os engenheiros não conseguirem consertar o equipamento ou achar outra forma de orientar o telescópio do satélite, isso pode causar um fim prematuro da missão que procura planetas distantes e possivelmente habitáveis.
No mês passado, astrônomos relataram que o Kepler achou dois planetas só um pouco maiores do que a Terra em uma região habitável na órbita de uma estrela a 1.200 anos-luz daqui.
O Kepler foi lançada em 2009 e já identificou 115 planetas e outros 2.740 candidatos a planetas.

As observações estavam previstas para continuar até 2016.