O Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) está programado para lançamento 01 de julho da Base da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia.OCO-2 é a primeira missão da NASA dedicada a estudar o dióxido de carbono atmosférico, as principais alterações de condução de gás de efeito estufa produzidos pelo homem no clima da Terra.
1. Seres humanos liberam cerca de 40 bilhões de toneladas de dióxido de carbono na atmosfera anualmente. A quantidade varia de nação para nação, mas que atinge cerca de 5,5 toneladas por pessoa. Superfície da Terra e do oceano absorve cerca de metade dessas emissões. Medições do OCO-2 vai mostrar onde os cientistas este dióxido de carbono vem de (as fontes da Terra) e onde ele é absorvido da atmosfera e armazenados (pias).
2. Campo do OCO-2 de vista é apenas cerca de um quilômetro quadrado (três quilômetros quadrados) - menor do que o Central Park de Nova York. Por que tão pequena? Para esquivar nuvens. Nuvens cobrem regularmente cerca de dois terços da Terra, mas mesmo uma pequena mecha de cloud na visão de OCO-2 compromete a medição.
3. OCO-2 estudos de dióxido de carbono, olhando para as cores (ou comprimentos de onda) da luz solar que absorve dióxido de carbono. Para identificar alterações muito pequenas neste absorção de um comprimento de onda para o seguinte, o instrumento OCO-2 separa a luz em várias bandas estreitas de comprimento de onda. Em três regiões de comprimentos de onda, que representam apenas uma pequena parte do espectro, que pode medir mais do que 3.000 bandas individuais. Uma câmara divide a mesma gama de comprimentos de onda em apenas três cores.
4. OCO-2 irá recolher 24 medições por segundo, totalizando cerca de um milhão de sondagens a cada dia. Destes, cerca de 100 mil são esperados para ser suficientemente nuvem livre para fornecer dados de dióxido de carbono altamente utilizável. O melhor satélite de observação dióxido de carbono atualmente em órbita leva 4 segundos para fazer uma sondagem e coleta menos de 20.000 pedaços de dados por dia, com cerca de 500 daqueles ser muito útil.
5. O observatório tem apenas 30 segundos de oportunidade para lançar. O momento tem que ser tão preciso porque OCO-2 irá juntar-se a A-Train, uma constelação de outros cinco satélites de observação da Terra internacionais que voam muito próximas umas das outras para fazer medições quase simultâneas de nosso planeta. O lançamento de alguns segundos demasiado cedo ou tarde vai impedi-lo de entrar na pista órbita direita. Se ele perde o seu 30 segundos oportunidade em 1 de Julho, pode lançar durante a 30 ª semelhante janela em uma noite seguinte.
Fonte: NASA
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