Segundo pesquisa, a luz solar pode ser viciante

 

A atração de um dia ensolarado na praia pode ser mais do que apenas a promessa de diversão e relaxamento. Um estudo publicado hoje relata que ratos expostos a  ultravioleta (UV) apresentam comportamentos  semelhante ao vício.

 

Os pesquisadores descobriram que ratos expostos repetidamente à luz UV produzido um opióide chamado β-endorfina, que entorpece a dor e está associada com a dependência de drogas. Quando eles receberam uma droga que bloqueia o efeito dos opióides, os ratos também mostraram sinais de abstinência - incluindo patas trêmulas e batendo os dentes.
Se os resultados são verdadeiras em seres humanos, eles sugerem uma explicação para muitos curtidores continuar a buscar a luz solar, apesar dos riscos - e, em alguns casos, mesmo depois de ter sido diagnosticado com câncer de pele.
"Isso oferece um mecanismo potencial claro de como a radiação UV pode ser gratificante e, por sua vez, potencialmente viciantes", diz Bryon Adinoff, um psiquiatra vício da Universidade de Texas Southwestern Medical Centro de Dallas, que não esteve envolvido no estudo. "Isso é um grande negócio."

Recompensa insalubre
Oncologista David Fisher do Hospital Geral de Massachusetts em Boston, e seus colegas se interessaram em luz solar vício depois de estudar os mecanismos moleculares da produção de pigmentos na pele após a exposição à luz UV. No novo estudo publicado hoje na Célula 1 , eles mostram que, em camundongos, algumas células da pele também sintetizar β-endorfina em resposta a baixas doses crônicas, de luz UV.
Isso β-endorfina gerada foi suficiente para aumentar a tolerância à dor nos ratos e mudar seu comportamento. Embora os ratos normalmente preferem a escuridão, os ratos expostos à luz UV iria procurar uma caixa iluminada, se eles foram ensinados a associar o caixa mais escura com o tratamento com naloxona, uma droga que bloqueia a ação de opióides. Mas os ratos que foram geneticamente incapaz de fazer β-endorfina faltava estas alterações comportamentais.
Uma ressalva, no entanto, é que, embora os ratinhos foram rapados para a experiência, os animais são, coberto de peles noturnos cujas respostas ao Sol pode não imitam as dos seres humanos. E Adinoff observa que, embora o estudo mostra que os ratos experimentar uma recompensa física para a exposição UV, ele não mostra que eles se tornaram viciados.
Além disso, os efeitos de β-endorfina não eram tão pronunciado quanto aos observados em estudos anteriores de ratos que receberam a morfina. Mesmo assim, Fisher diz que, mesmo se os resultados são verdadeiras em humanos, o impacto na sociedade pode ser muito maior, porque a exposição  afeta uma população muito maior do que as drogas opióides.

Um problema subestimado

Durante anos, os pesquisadores têm se interessado no que empurra as pessoas para curtir compulsivamente. Adinoff e sua equipe, por exemplo, mostraram que a exposição à luz UV impulsionou o fluxo de sangue para os centros de recompensa do cérebro em humanos 2 .
Ainda assim, Steven Feldman, dermatologista da Escola Wake Forest University of Medicine, em Winston-Salem, Carolina do Norte, diz que o público é em grande parte desconhece o potencial viciante de bronzeamento. O trabalho de Fisher fornece insights importantes. "Este trabalho estabelece uma base científica sólida para o que talvez já deveria saber, mas não tem prestado atenção", diz ele.
Mesmo que o Sol é mostrado para ser viciante, pressões sociais são ainda susceptíveis de obrigar as pessoas - especialmente os jovens adultos - para tomar sol, Feldman observa. "Estamos constantemente a dizer às pessoas para não se expor ao sol", diz ele. "Mas há uma impressão entre os adolescentes que eles são mais propensos a ter uma data neste fim de semana se bronzear."