O ancestral comum entre algas e plantas é mais complexo do que se pensava

Um biólogo da Universidade do Arkansas criou um esboço do que seria o primeiro ancestral comum de plantas e algas. Ele explica que os organismos primitivos nem sempre eram simples.

Fred Spiegel, professor de ciências biológicas na William J. Fulbright College of Arts and Sciences, sugere que partes microscópicas teriam sido presentes no ancestral comum com base em achados de Dana Preço da Rutgers University e seus colegas, que examinaram o genoma de uma alga microscópica de água doce, determinando que as algas e as plantas são derivadas de um único ancestral.

Este antepassado seria formado a partir da fusão de um protozoário e uma cianobactéria. Segundo os pesquisadores, a cianobactéria é um tipo de bactéria que possui clorofila, produzindo seu próprio alimento. Este novo ser vivo formado priorizou a multiplicação dos cloroplastos (estruturas que abrigam a clorofila) por ser extremamente útil.

  Por muitos anos os cientistas especularam que o ancestral original das plantas e algas deveria ser derivado de um protozoário e uma cianobactéria. Eles acreditavam que em algum momento em um passado distante, as cianobactérias tiveram algum tipo de “vantagem” sobre as características dos protozoários, evoluindo para conquistar a gigantesca variedade de plantas que temos hoje. No entanto, outros cientistas argumentam que a diversidade e a complexidade das plantas e algas indicam que outros organismos diferentes também se fundiram. Price e seus colegas estudaram o genoma de uma alga chamada Cyanophora. Seus resultados sugeriram fortemente que a alga surgiu pela primeira vez há 1,5 bilhão de anos. Esta alga tornou-se o antepassado do grupo atual que contém a Cyanophora, do grupo que inclui as algas vermelhas, do grupo das algas verdes e das plantas terrestres. Juntos, esses organismos formam o grupo das chamadas Super Plantae.“O ancestral comum do Plantae era um organismo com células muito complexas e um ciclo de vida complexo. Enquanto alguns membros do grupo Super Plantae tinham células menos complexas e ciclos de vida mais simples. Mas isso não significa que elas eram mais simples no início, apenas podem ter perdido partes durante a evolução”, ressaltou Spiegel.